Автор-составитель Николай Васильевич Суханов много лет являлся старостой Лявлинского прихода (Приморский район Архангельской области). Лявля – одно из мест захоронений жертв политических репрессий в Архангельской области; значительная часть книги посвящена судьбе новомучеников, истории Кулойского лагеря НКВД и уничтожению северного крестьянства.
В книге помещены самые разные материалы – церковные проповеди, исторические очерки, частные письма, жития святых, официальные документы и многое другое. Некоторые из них принадлежат современным писателям, ученым и краеведам, в том числе самому Николаю Суханову, монахине Евфимии (Пащенко), краеведу Владимиру Митину и др. Также среди авторов – дореволюционные лявлинские священники Александр Боголепов и Илья Легатов и английский писатель Стефан Грэхем, который за несколько лет до революции совершил путешествие по России.
Сборник объединен одной общей темой – историей Северного края, которая рассматривается прежде всего в духовном аспекте. Последовательно автор-составитель останавливается на наиболее значимых и интересных эпизодах истории Лявли и ее окрестностей, с появления на этих землях первых переселенцев во времена татаро-монгольского нашествия до наших дней. Особое внимание уделяется трагическим событиям XX в., когда Север стал одним из мест формирования концентрационных лагерей.
Сотни паломников собрались на крестный ход к Святому озеру